Câu chuyện mở đầu một cách bí ẩn: giáo hoàng tạ thế đột ngột. Một tay sát thủ giấu mặt đã bắt cóc và sát hại một cách dã man bốn vị hồng y giáo chủ. Quả bom hẹn giờ "phản vật chất" sắp sửa phá hủy toàn bộ tòa thánh Vatican. Liệu đó có phải là tác phẩm của hội kín cổ xưa Illuminati, kẻ thù truyền kiếp của nhà thờ Thiên Chúa giáo? Vatican đã phải cầu viện sự giúp đỡ của giáo sư biểu tượng học Robert Langdon để giải mã những bí ẩn chết chóc này.

Thiên thần và ác quỷ đánh dấu sự trở lại của đạo diễn Ron Howard và "ngôi sao 100 triệu USD" Tom Hanks trong vai giáo sư Langdon. Hai gương mặt mới trong phim là nam diễn viên Scotland Ewan McGregor với vai giáo chủ thị thần Patrick McKenna, và nữ diễn viên khả ái người Israel Ayelet Zurer trong vai nhà khoa học người Ý Vittoria Vetra, người hỗ trợ giáo sư Langdon trong cuộc chạy đua khám phá sự thật.

Theo Reuters, đạo diễn Howard đã quay Thiên thần và ác quỷ tại Rome trong ba tuần hồi tháng 6-2008 với tên giả Obelisk, nhằm tránh những phiền phức mà cái tên nổi tiếng của nó có thể gây ra. Tất cả cảnh quay còn lại đều được đưa về phim trường Sony Pictures tại Los Angeles. Do không được nhà thờ cho phép vào trong Vatican quay phim, nhóm làm phim đã phải dựng mô hình một số địa điểm như đại thánh đường St. Peter hay nhà nguyện Sistine. Cung điện Caserta ở thành phố Caserta thay thế cho nội cảnh tòa thánh Vatican, còn thư viện Angelica ở Rome "đóng thế" cho thư viện Vatican.

Xét về tiếng tăm rõ ràng tiểu thuyết Thiên thần và ác quỷ thua rất xa Mật mã Da Vinci (đều đã được dịch ra tiếng Việt). Tuy nhiên, đối với đạo diễn Ron Howard, đó là một lợi thế bởi ông có được sự tự do để áp dụng những sáng tạo của riêng mình. Ông lựa chọn biến phim Thiên thần và ác quỷ thành phần sau của Mật mã Da Vinci thay vì phần trước như tiểu thuyết, một phần bởi hầu hết độc giả đọc Thiên thần và ác quỷ sau Mật mã Da Vinci.

Quan trọng hơn, Howard thích ý tưởng giáo sư Langdon đã trải qua một cuộc phiêu lưu nguy hiểm, do đó trở nên tự tin hơn. Hãng tin AP dẫn lời nhà sản xuất Brian Grazer, khi chuyển thể Mật mã Da Vinci, nhóm làm phim đã quá trung thành với nguyên tác khiến bộ phim trở nên hơi dài dòng và bị kịch hóa, do đó lần này "Langdon sẽ không dừng lại mà thuyết giảng. Anh ấy sẽ vừa nói vừa hành động".

Bộ phim Mật mã Da Vinci (2006) bị Vatican và hàng triệu người mộ đạo trên thế giới tẩy chay và bị giới phê bình vùi dập tơi tả, từ mái tóc "nhà quê" của giáo sư Langdon cho đến diễn xuất cứng đơ như gỗ của Tom Hanks và kịch bản khô khan. Dù vậy, nhờ "ăn theo" truyện, bộ phim vẫn thành công vang dội với doanh thu toàn cầu 760 triệu USD. Ngược lại, Thiên thần và ác quỷ được Vatican nhìn bằng ánh mắt khoan dung và được giới phê bình ưu ái hơn nhiều.

Tờ báo L’Osservatore Romano của Vatican miêu tả Thiên thần và ác quỷ là "sản phẩm giải trí vô hại… gây tò mò và tạo niềm vui". Tờ báo nức nở khen ngợi dưới máy quay của nhà quay phim Salvatore Totino, các cảnh dựng lại quảng trường St. Peter, đại thánh đường St. Peter hay nhà nguyện Sistine hiện lên vô cùng tráng lệ. Trong khi đó nhà phê bình Christy Lemire của Hãng tin AP nhận xét: "May mắn thay Thiên thần và ác quỷ có tính giải trí hơn phần trước rất nhiều... Là một trải nghiệm điện ảnh mùa hè đáng thưởng thức hơn". Nhà phê bình Neil Smith của tạp chí Total Film chấm Thiên thần và ác quỷ 4/5 điểm.

Theo nhà phê bình Lisa Schwarbaum của tạp chí Entertainment Weekly, điểm tạo nên sự hấp dẫn của Thiên thần và ác quỷ là bộ phim có tiết tấu cực nhanh, rất gay cấn và hồi hộp - một đặc điểm không tồn tại trong Mật mã Da Vinci. Với kịch bản "chạy đua cùng thời gian trước khi bom nổ", bộ phim giải mã các bí ẩn, chi tiết với "tốc độ chóng mặt".

Phim cũng không thiếu những cảnh hành động, cháy nổ điển hình của một siêu phẩm mùa hè. Diễn xuất của Tom Hanks được đánh giá là khá hơn hẳn so với chính anh trong Mật mã Da Vinci. Ðặc biệt, gương mặt lạ Ayelet Zurer trong vai nhà khoa học nữ xinh đẹp Vetra và diễn viên Ðan Mạch Nikolaj Lie Kaas trong vai tên sát thủ cũng đều được đánh giá là "khán giả không thể rời mắt khỏi họ".

Có nhiều lợi thế, liệu Thiên thần và ác quỷ có lặp lại hay thậm chí vượt qua được thành công của Mật mã Da Vinci? Hãy chờ xem.

Hiếu Trung

Nguồn: tuoitre.com.vn