Bút danh khác: Tám Linh. Tên khai sinh: Chu Văn Lai. Sinh ngày 5 tháng 2 năm 1946. Quê quán: Hưng Đạo, Tiên Lữ, Hưng Yên. Đại tá, nguyên phóng viên, sáng tác, tạp chí Văn nghệ quân đội. Hiện thường trú tại: 23B Lý Nam Đế, Hà Nội. Hội viên Hội Nhà văn Việt nam từ năm 1980.

Năm 1963 học hết phổ thông, nhập ngũ, là học viên trường Nghệ thuật Quân đội, sau đó về Đoàn kịch TCCT. Năm 1965, xin đi chiến đấu. Được cử về học đại học Quân y. Học dở dang, 1967, lại xin đi chiến đấu ở chiến trường miền Đông Nam Bộ. Bắt đầu ở bộ binh chủ lực, sau đó là chiến sĩ rồi đại đội trưởng đặc công địa phương vùng ven Sài Gòn. Sau giải phóng về Ban Tuyên huấn QK7, rồi ra học tại Trường viết văn Nguyễn Du. 1982 về tạp chí Văn nghệ quân đội và công tác tại đó cho đến khi nghỉ hưu.

Tác phẩm: Người im lặng, Đôi ngả thời gian, (truyện ngắn); Nắng đồng bằng (tiểu thuyết, 1978); Sông xa (tiểu thuyết, 1980); Vòng tròn bội bạc (tiểu thuyết, 1985); Gió không thổi từ biển (tiểu thuyết, 1987); Bãi bờ hoang lạnh (tiểu thuyết, 1990) ; Ăn mày dĩ vãng (tiểu thuyết, 1992) ; Phố (tiểu thuyết, 1994) ; Ba lần một lần (tiểu thuyết, 1998) ; Cuộc đời dài lắm (tiểu thuyết, 2002) ; Khúc bi tráng cuối cùng (tiểu thuyết, 2004)...

Giải thưởng:

-       Phố, Ăn mày dĩ vãng, Cuộc đời dài lắm, Ba lần một lần Giải thưởng Hội Nhà văn Việt Nam.

-       Cuộc đời dài lắm, Khúc bi tráng cuối cùng Giải thưởng Văn học Bộ Quốc phòng.

-       Giải thưởng Nhà nước về Văn học Nghệ thuật năm 2007.