Sinh ngày 24-4-1939. Quê: Liên Bật, Ứng Hòa, Hà Tây. Hiện sống ở Hà Nội. 1958, học hết trung học phổ thông. 1996-1999, học dự thính Đại học Hán Nôm. Đi bộ đội những năm chống Mỹ. Từng làm: Biên tập viên Phòng văn nghệ Ðài Tiếng nói Việt Nam, biên tập viên tạp chí Tác phẩm mới và báo Văn nghệ. Thư ký tòa soạn tạp chí Tác phẩm văn học, và sáng tác chuyên nghiệp.

Hội viên Hội Nhà văn Việt Nam từ 1972.

Tác phẩm chính:

Ký sự Xiêng Khoảng (1970); Ðường về cánh đồng Chum (tiểu thuyết, 1971); Âm vang của rừng (truyện vừa, 1971); Tây Nguyên mùa cày (ghi chép, 1972); Mùa mưa đến sớm (1973); Mặt trời trên đỉnh thác (tiểu thuyết, 1978; Kiếp người. Tập truyện vừa, 1997; Hành lang phía đông (tiểu thuyết, 1998); Xiêng Khoảng mù sương. Tiểu thuyết, 2004.

-       Giải ba cuộc thi truyện ngắn của báo Văn nghệ năm 1972 với truyện Mùa mưa đến sớm.

Tự bạch: Tôi sinh đầu năm 1939. Cha tôi là mục sư đạo Tin lành. Năm 1946, toàn quốc kháng chiến chống Pháp, cha tôi đang thụ chức mục sư tại một xã hẻo lánh vùng Sơn Tây. Tháng giêng năm 1947 cha tôi tham gia kháng chiến như những công dân yêu nước khác. Tôi và các em tôi vừa đi học vừa phát nương trồng lúa để sinh sống. 1954, hòa bình lập lại, cả nhà tôi lại về lại cái nơi mà năm 1947 chúng tôi đã từ đấy ra đi. Cha tôi lại tiếp tục chức vụ mục sư. Rồi cha tôi bị bắt, bị vu là thành viên của một đảng phái phản động, bị đi tù. Mẹ tôi bị sốt rét trong chiến tranh nên rất yếu, anh em tôi lại cấy hái trồng tỉa trên một mảnh ruộng toen hoẻn rặt những mả là mả. Tôi biết nghề nông từ đó. Ngoài ra, suốt những năm học phổ thông, tôi còn làm vài nghề khác. Cha tôi được tha trong một đợt sửa sai Cải cách ruộng đất. Những năm ấy ngoài thời giờ học, kiếm sống ra, tôi có được đồng nào để dành mua sách, tôi đọc về ban đêm mặc dù sáng ra phải đi làm sớm, nhưng tôi vẫn thức vì hồi đó rất nhiều sách hay. Bây giờ nghĩ lại tôi vẫn nhớ mỗi lần đọc xong một cuốn sách hay, bất kể nói về điều gì, đau khổ hay niềm vui, cũng để lại trong tôi một cảm giác sâu đậm. Ðó là con người hãy yêu thương lấy nhau. Yêu thương ngay cả với kẻ đã xử ác với mình. Và văn học dẫu có nói bất cứ điều gì về con người và mối quan hệ giữa con người với con người theo tôi cũng chẳng mấy quan trọng, mà chỉ có tình yêu thương là cái đáng nói nhất và nói mãi cũng chẳng bao giờ thấy là đủ.