Bút danh khác: Thao Bun Linh, Thoong van Vi Chit, Trần Tùng, Xuân Tường, Trần Thạch. Tên khai sinh: Trần Viết Linh. Sinh ngày 01-01-1930. Quê quán: phường Đại Nài, thị xã Hà Tĩnh. Hiện thường trú tại: Phòng 219, tập thể A5, Giảng Võ, Hà Nội. Hội viên Hội Nhà văn Việt Nam từ 1968.

1945 đang học trung học thì vào bộ đội, chiến đấu tại chiến trường Bình Trị Thiên. Năm 1949 đi học sĩ quan. 1950-1954, tham gia tình nguyện quân chiến đấu trên chiến trường Lào. 1957 làm công tác tham mưu, bắt đầu viết văn với tiểu thuyết đầu tay Mùa hoa dẻ. 1960, chuyển ngành làm cán bộ biên tập, học Đại học. Năm 1965 làm chuyên gia văn hoá giúp nước bạn Lào. 1974. làm biên kịch tại Hãng phim  truyện Việt Nam. 1991 nghỉ hưu.

Tác phẩm. Các tiểu thuyết: Mùa hoa dẻ (1957); Goòng (1960); Đêm sương muối (1963); Trên đất bạn (1968); Gương mặt một người thân (1972); Pả Sua (1975); Khi đã ra khơi (1976); Kỷ niệm nơi đáy hồ (1976); Bên thác (1982); Hai bờ một thung lũng (1984); Con ngựa bốn vó trắng (1988); Đêm nhiệt đới (1994); Thành phố người em gái (1995); Sông Gianh (bộ ba, 1999); Tự do đầu tiên và cuối cùng (2003); Đất nước ông bà (2006).

Ngoài ra còn có 23 tập truyện ngắn, ký, 3 tập sách thiếu nhi, 20 kịch bản phim truyện, phim truyền hình, phim hoạt hình.